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Mapas y política II. Oriente vs Occidente en los mapas

Mapa de Hao Xiaoguang

En la entrada anterior de este blog decía que los mapa mundi occidentales han representado tradicionalmente su centro en Europa pero los asiáticos lo sitúan en el Océano Pacífico desde hace cientos de años. Cuando en un grupo de whatsapp planté al mapa de abajo centrado en el Océano Pacífico alguno se sonrío, eso no está bien dibujado. Es cierto que llevamos toda la vida viendo el clásico mapa mundi centrado en Europa pero no creo que sea difícil intuir que Asia que comprende un 60% de la población de la Tierra no vea el centro del mundo en Europa. Occidente incluyendo afines culturales como Australia y Nueva Zelanda con entre 800 y 1.000 millones de humanos supone entre el 20 y el 25% de la población mundial.

Pero aún más curioso por lo poco usual de su aspecto es el mapa del geofísico Instituto de Mediciones y Geofísica de Wuhan de la Academia China de Ciencias Hao Xiaoguang, presentado en 2013 en forma de mapa en relieve. Utiliza una proyección geográfica* que evita las distorsiones de otras proyecciones en China y alrededores pero sobre todo las reduce en los océanos Ártico y Antártico que permiten una correcta visualización de las rutas marítimas y aéreas en esas zonas y también la ruta de los misiles balísticos en camino a su potencial enemigo. Resultado de esta proyección es que Centroamérica salga bastante mal parada.

El mapa lo publicó la Editorial de Mapas de Hunan en 2014 y se incluyeron dos mapas suplementarios: la Región del Pacífico y la Región del Océano Atlántico, que muestran las relaciones geográficas entre los océanos Pacífico y Atlántico y los países circundantes. El mapa vertical con la proyección Hao fue adoptado oficialmente en 2019 por el Ejército Popular de Liberación y la Armada china para la planificación estratégica y las rutas polares.

Región Océano Atlántico

Supongo que a quien haya utilizado alguna vez un mapa de papel y una brújula y haya girado el mapa para orientarlo con la brújula esta proyección no le resulta tan chocante ver un mapa "torcido". Abajo dejo un par de enlaces el primero de un geógrafo chino, puro map porn, y el segundo un interesante artículo sobre la superioridad de la sociedad occidental frente a la oriental.

* la proyección geográfica es un algoritmo matemático que permite trasponer cada uno de los puntos de la Tierra que tiene una forma más o menos esférica en la superficie plana de un mapa.

zhaoxusui

La superioridad de la sociedad occidental sobre la oriental

Mapas y política

Las ocurrencias del actual presidente de los USA en el sentido de cambiar la toponimia a su antojo como en el caso del Golfo de México que él denomina Golfo de América o cuando firmó la orden para cambiar el nombre oficial del lago Ontario por lago América, o poner su nombre al Estrecho de Ormuz, son un actos políticos, encima de estas letras hay una muestra.

No hace mucho en un grupo de WhatsApp alguien se sonreía cuando comenté que con los mapas también se hace política. Solo soy un cartógrafo aficionado autodidacta pero ese asunto ha sido ya tratado por expertos y académicos. No me cabe la menor duda que la representación del terreno en un mapa tiene connotaciones políticas y abajo os dejo unas muestras. Los mapas no son simples representaciones neutrales de la realidad geográfica, sino instrumentos de poder, control y propaganda política. La relación entre la política y la cartografía se manifiesta de diversas formas: La delimitación de fronteras como ejercicio de poder, las fronteras dibujadas en los mapas delimitan la soberanía de un estado, su trazado en ocasiones es controvertido por disputas territoriales como algunos puntos de la frontera entre Pakistán y Afganistán, Gaza y Cisjordania por ejemplo. Los mapas digitales pueden adaptar el trazado de una frontera en función de la dirección IP del usuario y así tener contentos a todos. Mas abajo podéis ver las diferencias en los mapas de Google al representar o no la frontera entre Marruecos y Sáhara Occidental.

Otra manifestación de la política en la cartografía tiene que ver con la proyección del mapa y su centrado. La proyección es un algoritmo que proyecta la forma geoide de la Tierra en una superficie plana, un mapa. La proyección más utilizada es la de Mercator que distorsiona el tamaño de los paises situados en el Hemisferio Norte exagerando su tamaño en una elevada proporción con respecto a los situados en la zona ecuatorial y Hemisferio Sur. Recientemente Naciones Unidas ha abandonado la proyección Mercator, que usaba en su cartografía oficial adoptando la proyección Equal Earth que representa con más fidelidad las dimensiones de todos los países.

Proyección Mercator

Proyección Equal Earth

El centrado de los mapas es otro aspecto que refuerza la centralidad geopolítica. Los mapa mundi occidentales han representado tradicionalmente su centro en Europa pero los asiáticos lo sitúan en el Océano Pacífico desde hace cientos de años, abajo hay dos ejemplos.

Mapa mundi occidental

Mapa Mundi oriental

Por último mencionar la propaganda política haciendo uso de los mapas. Han supuesto una forma de moldear la opinión pública, justificar conquistas, construcción de identidades nacionales o reclamación de territorios valga como ejemplo la imagen que abre este artículo.

Mapa con la región francófona de Quebec independiente de Canadá

Muestras gráficas de la representación de las fronteras en distintos mapas

Tratamiento de la frontera entre Marruecos y el Sáhara Occidental en distintos mapas en línea

Google Maps en España dibuja la frontera con trazos discontinuos. En Google Maps, una frontera dibujada con líneas intermitentes (discontinuas) indica que el territorio está en disputa, no está claramente delimitado o su soberanía no cuenta con un reconocimiento internacional unánime.

Bing Maps la dibuja igual que Google Maps

Open Streets Map (OSM) es más "práctico" y traza la frontera siguiendo el muro defensivo construido por Marruecos

Google Maps visto en Marruecos no dibuja frontera alguna

El visor chino Baidu traza una frontera convencional entre ambos territorios pero curiosamente traza la frontera sur entre Marruecos y Argelia con trazo discontinuo supongo que por la disputa territorial que dio lugar a la guerra de las arenas en 1962

El mapa ruso de Yandex no busca problemas con nadie y no representa absolutamente ninguna frontera en todo el globo

Las fronteras de Ceuta y Melilla en diversos mapas

Google Maps dibuja las fronteras de Ceuta y Melilla con Marruecos como territorios en disputa

El mapa de OSM dibuja las fronteras de Ceuta y Melilla e incluso la línea de aguas jurisdiccionales pero también otorga agua jurisdiccionales a Gibraltar

En los mapas de Baidu no se representan las fronteras de Ceuta ni Melilla

El monolito de Auserd

El monolito de Chaif Ould Attia, también conocido como el menhir de Gleibat Ensur, está localizado a pocos kilómetros de Auserd. Mide aproximadamente cuatro metros de alto y los lados de la base unos cuarenta centímetros. En sus cuatro caras se aprecian restos de inscripciones que podrían ser carácteres tifinag muy deterioradas por el paso del tiempo y quizás en parte por su manipulación que abajo detallo por parte de las autoridades españolas en la región durante la colonización del Sáhara. Está plantado en medio de un túmulo funerario preislámico a una centena de metros de otros monumentos funerarios.

Este monolito tiene una historia rocambolesca durante la presencia española en el Sáhara. En 1973 el comandante Ángel Avellanal, Delegado del Gobierno en la Región Sur ordenó su traslado a Villa Cisneros, hoy Dajla, para instalarlo como ornamento en la Plaza de España de la ciudad frente a la iglesia y así se hizo.

Fotos: Gerardo Mariñas Romero. La Legión y el Sáhara

La presencia de este monolito en Dajla causó un impacto muy negativo en la población local autóctona que achacaba a esa piedra "maldita" la aparición súbita de algunas enfermedades. Debido a la creencia popular esa "maldición" obligó a las autoridades españolas a devolver el monolito a su ubicación original en el túmulo funerario en el desierto del Tiris.

La seguridad personal en los viajes de aventura

aventura

Definición
Del lat. adventūra 'lo que va a venir', part. fut. act. de advenīre 'venir, llegar'.

-. Acaecimiento, suceso o lance extraño.
Sin.:andanza, acaecimiento, suceso, episodio, acontecimiento, peripecia, correría, hecho, evento, caso, sucedido.

-. Casualidad, contingencia.
Sin.:casualidad, ocurrencia, contingencia, azar.

-. Empresa de resultado incierto o que presenta riesgos. Embarcarse en aventuras.
Sin.:lance, riesgo, incidente, contingencia.

-. Relación amorosa ocasional.
Sin.:devaneo, amorío, romance, lío, flirteo, flirt, enredo, ligue, apaño, affaire.

La definición de aventura que me interesa es la tercera: empresa de resultado incierto o que presenta riesgos, y me vienen a la cabeza las aventuras de Ernest Shackleton, David Livingstone, Jacques-Yves Cousteau, Joshua Slocum, Reinhold Messner por ejemplo, que se lanzaron tras su propósito sin tener todas la de ganar y conscientes de los peligros desconocidos que con seguridad iban a encontrar en el camino, del latín, lo que va a venir. Echo de menos alguna referencia a la expresión a la aventura en las definiciones del diccionario de la Academia con sinónimos como precipitadamente, sin preparación, improvisadamente, inopinadamente, sin cabeza o mínima capacidad de raciocinio. Cierto es que embarcarse a la aventura tiene su encanto, tanto como sus impredecibles consecuencias. Esto con ciertas reservas ya que por ejemplo lanzarse a la aventura de atacar un país como Irán sin un plan concienzudo y jodiendo a media humanidad no es nada divertido.

Hoy día el término aventura está muy devaluado. Los avances tecnológicos y la comodidad de la vida actual han ablandado a los humanos hasta el punto que cualquier evento que se salga de esa comodidad es una aventura, una salida al campo con un río de por medio puede llegar a convertirse en una gran aventura. Pinchar la rueda del coche en un camino y sin cobertura móvil al atardecer puede llegar al grado de aventura épica. La vida de nuestros antepasados sería hoy para muchos una aventura en la que puede que no sobrevivieran. El espacio para la verdadera aventura se reduce con el tiempo pero aún lo hay y quedan aventureros con mayúsculas en el mundo.

Sobre la aventura hay extensos debates en los foros de internet así que voy al grano y esto a viene por una consulta que han hecho recientemente en un grupo de whatsapp relativa a los seguros de rescate de las balizas de tipo Spot, In Reach como si eso fuese la panacea de nuestra seguridad o una especie de ángel de la guarda infalible, que va a enviar un helicóptero en nuestro auxilio con pulsar el botón de la baliza. No es que sean una estafa, cumplen lo prometido. El pomposamente denominado SAR, Search and Recovery se resume básicamente así: la búsqueda ya la tienen hecha pues has mandado tu localización a través de la baliza y para el rescate lo comunican a las autoridades locales y dejan es sus manos la ejecución.

Lo que imaginas

la realidad

Tampoco voy a entrar en otros aspectos de la seguridad personal como la forma de comportarse en lugares peligrosos, la defensa personal, conciencia de nuestro nivel de dominio y conocimientos de la actividad que vayamos a realizar. Me refiero a algo más básico y al mismo tiempo fundamental como es saber como actuar en una emergencia con heridos, incluso viviendo en un país civilizado es importante tener unos conocimientos básicos de cómo cuidarnos a nosotros y a los que nos acompañan hasta poder ser atendidos por personal cualificado ya que los tiempos de respuesta puede que no se ajusten en ocasiones a la gravedad de la emergencia por innumerables motivos de todo tipo, sin tener en cuenta que se trate de una emergencia local o regional generalizada o se nos presente en una zona de difícil acceso. Es vital tener unos mínimos conocimientos de primeros auxilios para atender un accidente en tanto conseguimos ayuda médica. Hay innumerables cursos de primeros auxilios en línea, en PDF, libros impresos, aunque lo más recomendable es participar en uno presencial donde se hacen prácticas de las técnicas de reanimación cardio respiratoria (RCP).

Otro imprescindible es un botiquín adecuado. Para actividades al aire libre además de lo básico: desinfectante para heridas, vendajes y apósitos, analgésicos, antibiótico, siempre añado antihistamínicos orales e inyectables y adrenalina. Ningún médico me ha negado la receta para esto último aduciendo que es para el botiquín de vacaciones. Y dependiendo de la actividad o si viajamos en grupo es conveniente ampliar el botiquín en función de los riesgos. Para este asunto lo ideal es consultar con algún sanitario la composición ideal de un buen botiquín.

Y no menos importante conocer los números telefónicos de los servicios de emergencia locales de los lugares por los que planeamos viajar. Desde niño he realizado actividades al aire libre y en ese mundo he conocido numerosas historias de agónicos rescates en lugares alejados o de difícil acceso. Famoso en España fue el rescate de los montañeros Lastra y Arrabal en el Naranjo de Bulnes en 1970, o el de la niña Omayra Sánchez que quedó atrapada entre escombros y lodo tras la erupción de Nevado Ruiz en 1985. O el del Titán de Ocean Gate en 2023 o el de los pasajeros del Bayesian en Sicilia en 2024. O el de los espeleólogos españoles en el cañón del Uandras en el Alto Atlas en 2015, este último especialmente agónico. Los servicios de emergencia pueden legar a tiempo o no, incluso pueden no llegar y por eso es importante no confiar estos aspectos de nuestra seguridad personal a una ayuda que puede no llegar y saber como prestar un primer auxilio a un accidentado o a nosotros mismos en caso necesario. Conviene tener previsto que es posible que la eventual evacuación haya que realizarla con medios propios

Resumiendo:

- Curso de primeros auxilios

- Botiquín

- Teléfonos de emergencias locales

El puesto de Hausa

"El Castillo" sobre la pequeña meseta en el borde de la Saquia el Hamra

La visita a las ruinas del puesto militar español de Hausa, Hawza o Haouza según el mapa en que se mire, en cualquier caso transcripciones del árabe, son un encuentro con la historia reciente de España que construyó allí una fuerte militar en fechas que no he conseguido localizar pero con seguridad después de la Guerra Civil española pues hasta entonces solo había presencia española en algunos puntos de la costa. En 1934 Francia presiono a España para que vigilará en interior del Sáhara. Las tribus saharauis atacaban el territorio de las actuales Argelia y Mauritania y se refugiaban en el Sahara Español donde campaban a sus anchas. Se iniciaron exploraciones en el interior que llegaron hasta Smara. Después de la Guerra Civil española se comenzaron a instalar destacamentos en el interior y Hausa fue uno de ellos. En los años setenta estaba destinada en él puesto de Hausa una guarnición de Policía Territorial compuesta por 19 soldados nativos y un sargento. Debido a las tensiones con Marruecos en 1975 la guarnición se reforzó con una sección de Paracaidistas. Finalmente en octubre de 1975 las tropas españolas se retiraron de Hausa, Mahbes y Echderia dejando los puestos en manos del ejército marroquí.

Restos del puesto

El Llano Amarillo

No dejan indiferente las tumbas de los soldados marroquíes junto a los restos del fuerte del puesto y el nivel de destrucción que se observa fruto de las batallas en la guerra entre Marruecos y el Frente Polisario 1975 -1991. Imagino a los soldados marroquíes de guardia en las gélidas noches del desierto rezando para que un impredecible ataque de las patrullas del Polisario no tenga lugar durante su guardia. Antes de la construcción del muro actual entre 1982 y 1987 las Fuerzas Armadas Reales, FAR, dominaban el terreno que pisaban ya que el Polisario conocedor del terreno y utilizando tácticas de guerrilla se movía con relativa libertad y velocidad por todo el territorio. En un documental del programa Documentos TV de RTVE se puede ver al periodista Jesús González Green y su equipo acompañando a un grupo de Polisarios recorrer desde sus bases, creo recordar que en Tifariti hasta pocos kilómetros de Villa Cisneros, la actual Dajla sin el menor problema. Dejo abajo el enlace al vídeo en Youtube.

La construcción del muro supuso una ruptura total de esa libertad de movimiento para el Polisario y terminó por estancar la guerra. En las cercanías hay un pozo al Oeste, unos barracones que aparentar ser de construcción marroquí en los que en un par de ocasiones he visto Fuerzas Auxiliares de las FAR. Junto a la carretera actual a un par de kilómetros unos edificios de construcción reciente y al Sur del puesto, la Saquia el Hamra, el río rojo.

En el poblado de la antigua Hausa hay una tumba de una mujer que dio si nombre al lugar. El puesto militar español de Hausa se encuentra en una suave elevación al borde de la Saquia el Hamra dominando un amplio recorrido de esta. Su posición le permite abarcar con la vista los valles que tiene al norte controlando las comunicaciones con la zona de El Farsia y Echdería y el resto de caminos que descienden de las mesetas del norte para desembocar en la Gaat Mezwuar o Llano Amarillo como era conocido por los militares españoles que estuvieron allí. Después de la salida de España del Sahara el puesto fue utilizado por el ejército marroquí y destruido casi totalmente durante su guerra con el Frente Polisario en la Ofensiva Huari Bumedian de 1979 y 1980. Se dice que la destruyeron los propios marroquíes antes de retirarse de ella y me resulta creíble porque según se puede comprobar en fotografías de la época, lo hicieron a conciencia, quedó prácticamente arrasada, solo permanecen los cimientos y los restos de algún muro. Ninguno de los edificios del complejo quedó en pie como se puede ver en la foto satélite de abajo

Ruinas del puesto en Google Earth

Todavía se encuentran en Hausa numerosos restos que nos recuerdan la presencia española y la guerra posterior, botellas vacías opacadas por el viento y la arena que nos llevan unos años atrás: cerveza san Miguel, Mirinda, Soberano, se encuentran en los alrededores de la base. También algunas tumbas de soldados marroquíes fallecidos en un gran ataque del Polisario en octubre de 1984 y restos de casquillos de munición oxidados. Hay instalaciones fácilmente reconocibles a pesar del grado de destrucción, el resto hay que dejarlo a la imaginación o a los recuerdos fotográficos de la base que se pueden encontrar en la red de redes. Todo son ruinas, ruinas de guerra.

Pero antes ya había antecedentes de violencia en Hausa durante la presencia española. El tres de agosto de 1975 un comando de unos cuarenta efectivos del Frente de Liberación y Unidad (FLU) atacó el puesto. Este grupo financiado por el partido cercano al sultán, Istiqlal, que defendía la marroquinidad del Sahara, lanzó su ataque desde varios puntos al puesto y consiguieron destruir varios vehículos y causar la muerte al cabo 1° legionario paracaidista Joaquín Ibarz de 23 años de edad. El ataque fracaso debido a la inesperada presencia de la tercera compañía de la IX bandera del cuarto Tercio de la Legión, que pasaban la noche camino de Echderia. Jdirya en los mapas franceses, con la que no contaban los marroquíes. Años después la diplomacia marroquí se disculpó por este y otros ataques a militares españoles en el Sahara.

Imagen: www.vetepac.es

La conocida como Batalla de Hausa de 1989 también se desarrolló en la zona aunque no he encontrado datos concretos de su desarrollo. Con el muro ya finalizado al Polisario tan solo le quedaba la alternativa de lanzar peligrosos ataques contra el muro. El 11 de octubre de 1989 el Frente Polisario sorprendió con un rápido ataque al muro a los marroquíes con una fuerza de dos batallones motorizados. Según la prensa de la época el Polisario consiguió penetrar el muro y avanzar veinte kilómetros en su interior aunque fueron inmediatamente repelidos y la artillería marroquí y sobre todo los cazas de aviación que causaron estragos entre los Polisarios que sufrieron cuantiosas pérdidas materiales y humanas, se habla de entre 106 y 111 fallecidos por 11 de la parte marroquí además de los heridos. El muro que aún sigue vigilado en la actualidad consiste en zanjas y montículos longitudinales con el material extraído con unos tres metros de profundidad y altura respectivamente. En otras zonas el muro está construido con piedra. Se complementa con vallado de espino y una franja de unos cuatrocientos metros en el lado atacante sembrada de minas antipersona y anticarro en un número que las ONGs cifran en 7.000.000. Cada cinco kilómetros o menos según la orografía se encuentran puntos fuertes y entre estos un número indeterminado de pequeñas posiciones de tiro para artillería autopropulsada o ametralladoras ligeras. Atrasados, puestos de artillería y a unos 50 kilómetros, en las bases, grupos de intervención rápida que cubren zonas amplias del muro. Sobre el muro tenemos esta entrada en el blog Los muros del Sahara

Vídeo con imágenes de Hausa, minuto 1: 40 segundos

En la actualidad se puede llegar a Hausa por una carretera asfaltada desde Smara que coincide con la antigua pista al Norte del la Saquia El Hamra. A la altura del puesto hay que desviarse por uno de los caminos que salen a la derecha y avanzar uno o dos kilómetros hasta llegar a lo que queda de el. La carretera continua bordeando la Gaat Mezuar que los que hicieron su mili allí llamaban Llano Amarillo y asciende hasta Echderia, Jdiriya en los mapas franceses y marroquís.. Sin duda la intención de las autoridades de Marruecos es continuar por los pozos de El Farsia hasta Mahbes donde enlazaría con la carretera que viene del Norte desde Assa y Zag.

Si cuadra con la jornada me gusta para a dormir entre sus ruinas o en los refugios subterráneos, aún utilizables, si el viento o la lluvia amenazan. Paseando entre las ruinas intento revivir algunas de las sensaciones que con seguridad experimentaron amigos que hicieron su servicio militar allí como Ángel que aparece en una de las fotos de abajo, Pepe o Juan, estos últimos no están ya con nosotros.

Documental de RTVE de 1981 sobre el conflicto del Sahara. Jesús Gonzalez Green acompaña a un comando polisario hasta las cercanías de Dajla.